Por: Eva Montañez García
Psicóloga
Un esquema mental, es un patrón de pensamiento que está arraigado en nosotros, a veces desde la infancia. El esquema mental se forma a través del aprendizaje que adquirimos mediante nuestra propia experiencia. No siempre ese aprendizaje es correcto, pero lo mantenemos porque esto nos evita la ansiedad de enfrentarnos a lo nuevo.
Es un conjunto de creencias centrales en nuestra vida y sobre la base de las cuales organizamos nuestra visión de la realidad. Son inconscientes y se trata de estructuras por norma estables a lo largo del tiempo. Por qué podemos pensar que una persona paciente y tranquila es débil. O por qué podemos creer que alguien que habla poco es menos inteligente o activo que quien habla mucho. También permite comprender la razón por la cual se instalan prejuicios frente a determinados grupos humanos, como mujeres, personas con otro color de piel, extranjeros, etc., e incluso sobre nosotros mismos.
El origen de un esquema mental:
Los seres humanos nacemos con una especie de “procesador” básico en nuestra mente . Comprende conductas reflejas esenciales, esto es, funciones elementales que hacen posible una adaptación básica al mundo.
A medida que el niño crece, sus funciones cerebrales se desarrollan, siempre en función de lo que le ofrece el entorno. Cuando se encuentra con algo nuevo, dice Piaget, hay un choque. Resuelve ese conflicto incorporando esa nueva experiencia a lo que ya conoce o dando lugar a un nuevo aprendizaje. Este proceso involucra dos funciones: asimilación y acomodación. Es en ese proceso de acomodación donde se origina o transforma el esquema mental.
Se entiende más fácilmente con un ejemplo: El niño aprende que empuja una puerta y esta se abre. De pronto se encuentra con una puerta corrediza. Intentará empujarla, cada vez con más fuerza, pero comprueba que esta puerta no se abre. Si incorpora esto a su conocimiento previo, sin más, creará que las puertas de ciertas características no se abren. Si alguien le enseña la forma correcta de abrirla, aprenderá algo nuevo; al esquema mental previo, añadirá uno novedoso.
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